Industri gas khusus global telah melalui beberapa cobaan dan kesengsaraan dalam beberapa bulan terakhir. Industri ini terus berada di bawah tekanan yang semakin besar, karena kekhawatiran yang terus berlanjutheliumproduksi hingga potensi krisis chip elektronik yang disebabkan oleh kekurangan gas setelah perang Rusia-Ukraina.
Dalam webinar terbaru Gas World, “Specialty Gas Spotlight,” pakar industri dari perusahaan terkemuka Electrofluoro Carbons (EFC) dan Weldcoa menjawab pertanyaan tentang tantangan yang dihadapi gas khusus saat ini.

Ukraina juga merupakan pemasok gas mulia terbesar di dunianeon, kriptonDanxenon. Secara global, negara ini memasok sekitar 70% kebutuhan dunianeongas dan 40% duniakriptongas. Ukraina juga memasok 90 persen semikonduktor tingkat kemurnian tinggineongas yang digunakan dalam produksi keripik yang digunakan oleh industri AS, menurut Pusat Studi Strategis dan Internasional.

Di tengah meluasnya penggunaan di seluruh rantai pasokan chip elektronik, kekurangan gas mulia yang terus berlanjut dapat berdampak besar pada produksi teknologi yang tertanam dalam semikonduktor, termasuk kendaraan, komputer, sistem militer, dan peralatan medis.

Matt Adams, wakil presiden eksekutif pemasok gas Electronic Fluorocarbons, mengungkapkan bahwa industri gas langka, khususnya xenon dankripton, berada di bawah tekanan “sangat besar”. “Pada tingkat material, volume yang tersedia mempunyai dampak serius terhadap industri,” jelas Adams.

Permintaan terus berlanjut karena pasokan semakin terbatas. Dengan sektor satelit yang menguasai pangsa terbesar pasar xenon global, peningkatan investasi pada satelit dan penggerak satelit serta teknologi terkait terus mengganggu industri yang sedang bergejolak ini.

“Saat Anda meluncurkan satelit bernilai miliaran dolar, Anda tidak boleh menyerah pada kekurangannyaxenon, jadi itu berarti harus memilikinya,” kata Adams. Hal ini memberikan tekanan tambahan pada harga material dan kami melihat harga pasar meningkat, sehingga pelanggan kami menghadapi tantangan. Untuk menghadapi tantangan ini, EFC terus berinvestasi dalam pemurnian, penyulingan, dan produksi tambahan gas mulia di fasilitasnya di Hatfield, Pennsylvania.

Ketika ingin meningkatkan investasi pada gas mulia, muncul pertanyaan: bagaimana caranya? Kelangkaan gas mulia berarti adanya banyak tantangan dalam produksi. Kompleksitas rantai pasokannya berarti bahwa perubahan yang berdampak dapat memakan waktu bertahun-tahun, jelas Adams: “Bahkan jika Anda berkomitmen penuh untuk berinvestasi, diperlukan waktu bertahun-tahun sejak Anda memutuskan untuk berinvestasi hingga Anda benar-benar mendapatkan produk. “Pada tahun-tahun ketika perusahaan melakukan investasi, sering terlihat volatilitas harga yang dapat menghalangi calon investor, dan dari sudut pandang tersebut, Adams percaya bahwa meskipun industri melakukan investasi, mereka memerlukan lebih banyak investasi karena meningkatnya paparan terhadap gas mulia.” Permintaan hanya akan meningkat.

Pemulihan dan Daur Ulang

Dengan memulihkan dan mendaur ulang gas, perusahaan dapat menghemat biaya dan waktu produksi. Daur ulang dan daur ulang sering kali menjadi “topik hangat” ketika harga bahan bakar sedang tinggi, dan sangat bergantung pada harga saat ini. Ketika pasar menjadi stabil dan harga kembali ke tingkat historisnya, momentum pemulihan mulai berkurang.

Hal ini bisa berubah karena kekhawatiran akan kelangkaan dan faktor lingkungan.

“Pelanggan mulai lebih fokus pada daur ulang dan daur ulang,” ungkap Adams. “Mereka ingin tahu bahwa mereka memiliki keamanan pasokan. Pandemi ini benar-benar membuka mata bagi pengguna akhir, dan kini mereka mencari cara untuk melakukan investasi berkelanjutan untuk memastikan kami memiliki bahan-bahan yang kami perlukan.” EFC melakukan apa yang bisa mereka lakukan, mengunjungi dua perusahaan satelit, dan mengambil gas dari pendorong langsung di landasan peluncuran. Kebanyakan pendorong menggunakan gas xenon, yang secara kimia bersifat inert, tidak berwarna, tidak berbau dan tidak berasa. Adams mengatakan menurutnya tren ini akan terus berlanjut, dan menambahkan bahwa pendorong di balik daur ulang berkisar pada perolehan bahan dan memiliki rencana kesinambungan bisnis yang kuat, yang merupakan dua alasan utama dilakukannya investasi.

Pasar Berkembang

Berbeda dengan aplikasi baru di pasar baru, pasar gas selalu cenderung menggunakan produk lama untuk aplikasi baru. “Misalnya, kita melihat fasilitas Penelitian dan Pengembangan menggunakan karbon dioksida dalam produksi dan pekerjaan Penelitian dan Pengembangan, sesuatu yang tidak pernah terpikirkan oleh Anda bertahun-tahun yang lalu,” kata Adams.

“Kemurnian tinggi mulai mendapat permintaan nyata di pasar sebagai alat. Saya pikir sebagian besar pertumbuhan di Amerika akan datang dari pasar khusus yang saat ini kami layani.” Pertumbuhan ini mungkin terlihat pada teknologi seperti chip, dimana dari teknologi tersebut, teknologi terus berkembang dan menjadi lebih kecil. Jika permintaan akan material baru meningkat, industri kemungkinan akan melihat material yang secara tradisional dijual di lapangan menjadi lebih banyak dicari.

Senada dengan pandangan Adams bahwa pasar negara berkembang kemungkinan besar akan terkurung dalam ceruk industri yang ada, teknisi lapangan Weldcoa dan spesialis dukungan pelanggan Kevin Klotz mengatakan perusahaan telah melihat pergeseran yang lebih besar dalam produk-produk kedirgantaraan yang semakin diprivatisasi. sektor multi-permintaan.

“Segala sesuatu mulai dari campuran gas hingga apa pun yang saya tidak pernah anggap mendekati gas khusus; tapi superfluida yang menggunakan karbon dioksida sebagai transfer energi di fasilitas nuklir atau aplikasi pemrosesan ruang angkasa kelas atas.” Industri produk mengalami diversifikasi seiring dengan perubahan teknologi dan teknologi baru, seperti produksi energi, penyimpanan energi, dll.” “Jadi, di mana dunia kita sudah ada, banyak hal baru dan menarik yang terjadi,” tambah Klotz.