Industri gas khusus global telah mengalami banyak cobaan dan tantangan dalam beberapa bulan terakhir. Industri ini terus berada di bawah tekanan yang semakin meningkat, akibat kekhawatiran yang terus berlanjut atasheliumproduksi terhadap krisis chip elektronik potensial yang disebabkan oleh kekurangan gas yang jarang terjadi setelah perang Rusia-Ukraina.
Dalam webinar terbaru Gas World, “Specialty Gas Spotlight,” para pakar industri dari perusahaan terkemuka Electrofluoro Carbons (EFC) dan Weldcoa menjawab pertanyaan tentang tantangan yang dihadapi gas khusus saat ini.

Ukraina adalah pemasok gas mulia terbesar di dunia, termasukneon, kriptonDanxenonSecara global, negara ini memasok sekitar 70% kebutuhan pangan dunia.neongas dan 40% dari duniakriptongas. Ukraina juga memasok 90 persen semikonduktor tingkat kemurnian tinggineongas yang digunakan dalam produksi chip yang digunakan oleh industri AS, menurut Pusat Studi Strategis dan Internasional.

Di tengah meluasnya penggunaan di seluruh rantai pasokan chip elektronik, kelangkaan gas mulia yang berkelanjutan dapat berdampak dramatis terhadap produksi teknologi yang tertanam dalam semikonduktor, termasuk kendaraan, komputer, sistem militer, dan peralatan medis.

Matt Adams, wakil presiden eksekutif pemasok gas Electronic Fluorocarbons, mengungkapkan bahwa industri gas langka, khususnya xenon dankripton, berada di bawah tekanan yang "sangat besar". "Pada tingkat material, volume yang tersedia memiliki dampak serius pada industri," jelas Adams.

Permintaan terus meningkat sementara pasokan semakin terbatas. Dengan sektor satelit yang menguasai pangsa pasar xenon global terbesar, peningkatan investasi dalam satelit, propulsi satelit, dan teknologi terkait terus mendisrupsi industri yang saat ini sedang fluktuatif.

“Ketika Anda meluncurkan satelit senilai satu miliar dolar, Anda tidak bisa menyerah pada kekurangannyaxenon, jadi itu berarti Anda harus memilikinya," kata Adams. Hal ini telah memberikan tekanan harga tambahan pada material dan kami melihat kenaikan harga pasar, sehingga pelanggan kami menghadapi tantangan. Untuk mengatasi tantangan ini, EFC terus berinvestasi dalam pemurnian, distilasi, dan produksi tambahan gas mulia di fasilitasnya di Hatfield, Pennsylvania.

Ketika membahas peningkatan investasi di gas mulia, muncul pertanyaan: bagaimana caranya? Kelangkaan gas mulia berarti banyaknya tantangan produksi. Kompleksitas rantai pasokannya berarti perubahan yang berdampak dapat memakan waktu bertahun-tahun, jelas Adams: “Bahkan jika Anda berkomitmen penuh untuk berinvestasi, butuh waktu bertahun-tahun sejak Anda memutuskan untuk berinvestasi hingga Anda benar-benar mendapatkan produk. “Pada tahun-tahun ketika perusahaan berinvestasi, volatilitas harga sering terjadi yang dapat menghalangi calon investor, dan dari perspektif itu, Adams percaya bahwa meskipun industri berinvestasi, mereka membutuhkan lebih banyak investasi karena meningkatnya paparan terhadap gas langka.” Permintaan akan terus meningkat.

Pemulihan dan Daur Ulang

Dengan memulihkan dan mendaur ulang gas, perusahaan dapat menghemat biaya dan waktu produksi. Daur ulang dan daur ulang sering menjadi "topik hangat" ketika biaya gas tinggi, dengan ketergantungan yang tinggi pada harga saat ini. Ketika pasar stabil dan harga kembali ke level historis, momentum pemulihan mulai memudar.

Itu dapat berubah karena kekhawatiran tentang kekurangan dan faktor lingkungan.

"Pelanggan mulai lebih fokus pada daur ulang dan daur ulang," ungkap Adams. "Mereka ingin memastikan pasokan mereka terjamin. Pandemi ini sungguh membuka mata bagi para pengguna akhir, dan kini mereka mencari cara untuk melakukan investasi berkelanjutan guna memastikan ketersediaan material yang dibutuhkan." EFC melakukan segala upaya, mengunjungi dua perusahaan satelit, dan memulihkan gas dari pendorong langsung di landasan peluncuran. Kebanyakan pendorong menggunakan gas xenon, yang secara kimiawi inert, tidak berwarna, tidak berbau, dan tidak berasa. Adams mengatakan ia yakin tren ini akan terus berlanjut, menambahkan bahwa pendorong di balik daur ulang berkisar pada perolehan material dan rencana kesinambungan bisnis yang kuat, dua alasan utama investasi tersebut.

Pasar Berkembang

Berbeda dengan aplikasi baru di pasar baru, pasar gas selalu cenderung menggunakan produk lama untuk aplikasi baru. "Misalnya, kita melihat fasilitas R&D menggunakan karbon dioksida dalam produksi dan pekerjaan R&D, sesuatu yang tidak akan Anda bayangkan bertahun-tahun lalu," kata Adams.

"Kemurnian tinggi mulai memiliki permintaan nyata di pasar sebagai sebuah alat. Saya pikir sebagian besar pertumbuhan di Amerika akan berasal dari ceruk pasar di pasar yang saat ini kami layani." Pertumbuhan ini mungkin terlihat jelas dalam teknologi seperti chip, di mana teknologi ini terus berkembang dan menjadi lebih kecil. Jika permintaan material baru meningkat, industri ini kemungkinan akan melihat material yang secara tradisional dijual di bidang ini menjadi lebih diminati.

Menggemakan pandangan Adams bahwa pasar negara berkembang kemungkinan besar akan sebagian besar terkurung dalam ceruk industri yang ada, teknisi lapangan Weldcoa dan spesialis dukungan pelanggan Kevin Klotz mengatakan perusahaan telah melihat pergeseran yang lebih besar dalam produk kedirgantaraan yang semakin diprivatisasi. sektor multipermintaan.

"Semuanya, mulai dari campuran gas hingga apa pun yang tidak pernah saya anggap mendekati gas khusus; tetapi superfluida yang menggunakan karbon dioksida sebagai transfer energi di fasilitas nuklir atau aplikasi pemrosesan kedirgantaraan tingkat tinggi." Industri produk semakin terdiversifikasi seiring dengan perubahan teknologi dan teknologi yang sedang berkembang, seperti produksi energi, penyimpanan energi, dll. "Jadi, di mana dunia kita sudah ada, banyak hal baru dan menarik yang terjadi," tambah Klotz.