Saat ini kita berpikir tentang cairanheliumsebagai zat terdingin di bumi. Sekarang saatnya untuk memeriksanya kembali?

Kelangkaan helium yang akan datang

Heliumadalah unsur paling umum kedua di alam semesta, jadi bagaimana mungkin ada kekurangan? Hal yang sama berlaku untuk hidrogen, yang bahkan lebih umum. Mungkin ada banyak di atas, tetapi tidak banyak di bawah. Inilah yang kita butuhkan.HeliumPasarnya pun tidak besar. Permintaan tahunan global diperkirakan sekitar 6 miliar kaki kubik (Bcf) atau 170 juta meter kubik (m³). Sulit untuk menentukan harga saat ini, karena harga biasanya dinegosiasikan berdasarkan kontrak antara pembeli dan penjual. Namun, Cliff Cain, CEO perusahaan konsultan gas langka Edelgas Group, memperkirakan angka 1.800 dolar AS/juta kaki kubik (mcf). Edgar Group mempelajari pasar dan memberikan nasihat kepada sebagian besar perusahaan yang beroperasi di pasar tersebut. Pasar global untuk gas cair secara keseluruhanheliumsecara massal mungkin sekitar $3 miliar.

Meskipun demikian, permintaan masih terus tumbuh, terutama dari sektor medis, sains dan teknologi, serta kedirgantaraan, dan “akan terus tumbuh”, kata Cain.Heliumtujuh kali lebih padat daripada udara. Mengganti udara di hard disk drive denganheliumdapat mengurangi turbulensi, dan cakram dapat berputar lebih baik, sehingga lebih banyak cakram dapat dimuat ke dalam ruang yang lebih sedikit dan mengonsumsi lebih sedikit daya.HeliumHard drive yang terisi penuh meningkatkan kapasitas hingga 50% dan efisiensi energi hingga 23%. Akibatnya, sebagian besar pusat data berkualitas tinggi kini menggunakan hard drive berkapasitas tinggi berisi helium. Helium juga digunakan untuk pembaca kode batang, chip komputer, semikonduktor, panel LCD, dan kabel serat optik.

Industri lain yang tumbuh pesat adalah industri konsumsihelium, yang merupakan industri luar angkasa. Helium digunakan dalam tangki bahan bakar untuk roket, satelit, dan akselerator partikel. Kepadatannya yang rendah membuatnya juga dapat digunakan untuk penyelaman laut dalam, tetapi penggunaan terpentingnya adalah sebagai pendingin, terutama untuk magnet pada mesin MRI (magnetic resonance imaging). Magnet harus dijaga mendekati nol absolut untuk mempertahankan sifat kuantum magnet tanpa kehilangan potensinya. Mesin MRI pada umumnya membutuhkan 2000 liter cairan.heliumTahun lalu, Amerika Serikat melakukan sekitar 38 juta uji resonansi magnetik nuklir. Forbes memperkirakan bahwaheliumKekurangan obat-obatan mungkin menjadi krisis medis global berikutnya.

“Mengingat pentingnya pencitraan resonansi magnetik nuklir dalam komunitas medis,heliumKrisis harus menjadi garda terdepan dan pusat bagi para politisi, pembuat kebijakan, dokter, pasien, dan masyarakat untuk berdiskusi dan menemukan solusi berkelanjutan. Kekuranganheliumadalah masalah serius, yang secara langsung atau tidak langsung mempengaruhi kita semua.”

Dan balon pesta.

Biaya helium akan naik

Jika Anda adalah perusahaan kedirgantaraan yang bisnisnya bergantung pada pengiriman satelit ke luar angkasa, atau produsen MRI yang bisnisnya bergantung pada penjualan mesin MRI, Anda tidak akan membiarkanheliumKekurangan akan menghambat bisnis Anda. Anda tidak akan menghentikan produksi. Anda akan membayar harga berapa pun yang diperlukan dan meneruskan biayanya. Ponsel, komputer, dan semua kehidupan modern membutuhkanheliumTidak ada pengganti helium, yang tanpanya kita akan kembali ke Zaman Batu.

Heliummerupakan produk sampingan dari penyulingan gas alam. Produsen terbesar di dunia adalah Amerika Serikat (menyumbang sekitar 40% pasokan), diikuti oleh Qatar, Aljazair, dan Rusia. Namun, negara asal Amerika SerikatheliumReserve, sumber helium tunggal terbesar di dunia dalam 70 tahun terakhir, baru-baru ini berhenti memasok. Perusahaan tersebut memberhentikan karyawannya, dan tekanan di dalam pipa telah dilepaskan. Ketika tekanan 1200 psi dibutuhkan untuk produksi, tekanannya sekarang menjadi 700 psi. Setidaknya secara teori, sistem tersebut saat ini sedang dijual.

Dokumen-dokumen ini mengalami penundaan di Gedung Putih, yang mungkin membutuhkan waktu untuk diselesaikan. Kami tidak akan melihat pasar apa pun sampai masalah ini diselesaikan. Calon pembeli juga harus mewaspadai pasokan yang terkontaminasi dan proses hukum yang sedang berlangsung. Pasokan dalam jumlah besarheliumPabrik yang baru dibangun oleh Gazprom di Amur, Rusia timur, juga telah ditutup, dan tidak mungkin ada produksi sebelum akhir tahun 2023, karena bergantung pada insinyur Barat, yang saat ini cukup enggan mengirim karyawan ke Rusia.

Bagaimanapun, akan sulit bagi Rusia untuk menjual di luar Tiongkok dan Rusia. Faktanya, Rusia berpotensi menjadi produsen terbesar di dunia – tetapi ini Rusia. Awal tahun ini, Qatar mengalami dua penutupan operasi. Meskipun telah dibuka kembali, singkatnya, kita telah mengalami situasi yang disebut kelangkaan helium 4.0, yang merupakan kelangkaan helium global keempat sejak 2006.

Peluang dalam industri helium

Seperti halnya denganheliumKekurangan helium 1.0, 2.0, dan 3.0, serta gangguan pasokan industri kecil juga menimbulkan kekhawatiran. Kekurangan helium 4.0 hanyalah kelanjutan dari 2.0 dan 3.0. Singkatnya, dunia membutuhkan pasokan baru.heliumSolusinya adalah berinvestasi pada calon produsen dan pengembang helium. Ada banyak perusahaan di luar sana, tetapi seperti semua perusahaan sumber daya alam lainnya, 75% orang akan gagal.